A 25 anos, o BRP Sierra Madre permanece encalhado código betano 2024 um recife do Mar da China Meridional
Há mais de 25 💪 anos, o navio BRP Sierra Madre foi enviado para uma última e secreta viagem. Na escuridão da noite, o navio 💪 da marinha filipina navegou de Manila Bay para as águas remotas do Mar da China Meridional. Em seguida, para surpresa 💪 de muitos, encalhou e permanece ali desde então.
"Eu fiz isso o mais quietamente possível, para não levantar quaisquer suspeitas entre 💪 ninguém", diz o almirante-de-esquadra Eduardo Santos, que era chefe da marinha na época. Para ele, era um caso de missão 💪 cumprida. Seu plano era encalhar o navio código betano 2024 um pequeno recife conhecido como Segundo Recife de Thomas, um dos locais 💪 marítimos mais disputados do mundo, sem que a China soubesse. A movimentação ajudaria as Filipinas a defender a área por 💪 décadas.
"A primeira reação foi o embaixador chinês bater à minha porta cedo de manhã quando eles souberam sobre isso ... 💪 Eu disse: 'bem, era suposto estar no caminho [para uma missão], e encalhou'", diz Santos. Com a visão geral, Santos, 💪 que agora tem 80 anos, pode sorrir sobre isso, embora ele, mais do que outros, seja consciente de quanto o 💪 assunto ainda é delicado.
Se o recife tivesse sido deixado desocupado, teria sido perdido para Pequim, diz ele, porque as Filipinas 💪 já estavam enfrentando uma "invasão escalonada" da China.
Pequim já havia tomado o recife Mischief, um atol apenas 21 milhas náuticas 💪 de distância, apesar de estar dentro da zona econômica exclusiva (ZEE) das Filipinas - uma área que se estende 200 💪 milhas náuticas da costa de um estado, dando-lhe direitos especiais para construir ou explorar recursos na área. O Segundo Recife 💪 de Thomas também está dentro da ZEE das Filipinas.
A última jornada do Sierra Madre, código betano 2024 1999, foi um marco crucial 💪 código betano 2024 todo o desentendimento mais amplo e de longa data sobre o Mar da China Meridional, uma região que abriga 💪 uma das rotas comerciais mais movimentadas do mundo e pensa-se que seja rica código betano 2024 depósitos de petróleo e gás.
grafia: Erik De Castro/Reuters
Nos anos 💪 seguintes, a presença determinada do navio encalhado código betano 2024 Segundo Recife de Thomas tem irritado Pequim. Está no centro de pelo 💪 menos oito confrontos marítimos nos últimos 18 meses, à medida que a China procura interromper missões de entrega de suprimentos 💪 para o recife. O navio serve como um posto militar de fato, impedindo a China de se expandir mais para 💪 a costa das Filipinas. A China reivindica grande parte do mar, apesar de uma decisão do Tribunal de Haia que 💪 afirma o contrário.
Tanques carregados, armas prontas, mas apenas um motor
Na década de 1990, havia poucas opções para as Filipinas, além 💪 de um jogo de gato e rato de remover as estruturas sendo postas pela China, diz Santos. A saída das 💪 forças dos EUA das Filipinas código betano 2024 1992, após uma presença de 94 anos, também deixou um vácuo, adiciona.
A atenção da 💪 marinha então se voltou para um navio que estava programado para ser descomissionado: BRP Sierra Madre, um navio de desembarque 💪 de tanques construído para a marinha dos EUA na Segunda Guerra Mundial que passou para as Filipinas, aliado dos EUA, 💪 código betano 2024 1976.
Meses foram gastos revitalizando-o. "Eu precisei fazer algumas reparos, quietamente, para me certificar de que os tanques estivessem carregados, 💪 munições carregadas, armas disparando e tudo mais," diz Santos. "Eu precisava de energia para o radar e para as pessoas 💪 que ficariam lá."
Somente um motor foi instalado, código betano 2024 vez dos dois usuais; não era esperado que fizesse muita viagem futura. 💪 Foi enviado código betano 2024 maio de 1999, com cerca de 20 homens a bordo, diz Santos. Apenas o capitão conhecia os 💪 detalhes da missão.
Soldados seriam baseados no navio por três meses ou mais. "No 💪 início, era bom porque nós consertamos o navio. Está pintado, o interior ... [Há] ar condicionado. Eles tiveram o Betamax 💪 [para assistir a filmes]," ele diz. Havia um toca-discos e o convés de helicóptero era usado para basquete. As tropas 💪 já estavam acostumadas com a solidão de serem postadas longe de casa e, código betano 2024 uma região conhecida por tufões e 💪 tempestades intensas, o Sierra Madre era preferível a uma pequena ilha.
"Em seu tempo livre, eles pegariam peixes e depois secariam 💪 o peixe e depois vendiam o peixe seco quando eles voltassem para casa, então eles tinham renda extra," diz Santos.
No 💪 entanto, após décadas de ser batido por ventos fortes e erodido pelo spray do mar, o navio está código betano 2024 um 💪 estado precário, com alguns temendo que esteja à beira do colapso - um prospecto que poderia deixar o recife vulnerável 💪 à China novamente. Pequim tem bloqueado repetidamente esforços para reabastecer o navio, especialmente aqueles que acreditava estar carregando materiais de 💪 construção, embora diga que atue profissionalmente e com restrição.
A China afirma que a presença do Sierra Madre é ilegal e 💪 exigiu que seja removido.
"Eu sou informado de que eles conseguiram fazer algumas alterações menores para que o teto do navio 💪 não [fique molhado], então durante a chuva, eles não ficariam molhados," ele disse. "Eles conseguiram fazer algumas coisas para poderem 💪 dormir código betano 2024 um espaço seco."
Ao caminhar pelo convés principal, era, às vezes, perigoso, de acordo com um relato, que disse 💪 que os visitantes teriam que caminhar por uma prancha porque ele havia se deteriorado tanto.
Santos disse que ficou triste com 💪 o estado do navio. "Há sempre a possibilidade de que ele possa não durar mais, não possa durar por mais 💪 cinco anos, talvez," diz Santos, que adicionou que não estava seguro dos últimos detalhes sobre o estado do navio.
Não podemos 💪 lutar contra eles com força de armas
A China, diz ele, quer todo o Mar da China Meridional e o Mar 💪 da China Oriental. "Há quase USR$3tn código betano 2024 bens fluindo por essa área [cada ano] ... Há sempre uma oportunidade de 💪 lucrar com isso," ele diz. "Claro, também há óleo nessa área. [A China] sabe disso porque eles fizeram pesquisas conjuntas 💪 conosco."
Santos acolheu os esforços do governo para divulgar incidentes código betano 2024 que navios chineses atuam de forma agressiva no mar e 💪 para fortalecer as ligações de defesa com aliados e parceiros.
Uma pesquisa recente descobriu que 73% dos filipinos querem 💪 ação militar e diplomática para defender o Mar da China Meridional Oeste, o nome que o país BR para descrever 💪 código betano 2024 ZEE. É fácil dizer código betano 2024 uma pesquisa que você quer lutar, diz Santos. "Para nós nas forças armadas, não, 💪 não gostamos de lutar."
"Não podemos lutar contra eles com força de armas. Então, devemos usar a lei. Acho que as 💪 Filipinas estão se movendo agora para apresentar outro caso perante o tribunal permanente de arbitragem. Já tivemos a decisão favorável 💪 de 2024 [em um tribunal código betano 2024 Haia]. Podemos fazer isso agora," diz Santos.
Muitos sugeriram que as Filipinas deveriam tentar encalhar 💪 outro navio, da mesma forma do Sierra Madre, para proteger outros locais dentro da ZEE das Filipinas. Dada a capacidade 💪 agora extensa de vigilância da China, ele duvida que isso seria possível: "Eles já sabem ... Quando eles viram a 💪 mesma coisa acontecer código betano 2024 outra ilha, eles imediatamente exigiram que se removida," diz Santos.