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La Amistad Telefónica: Una Nueva Forma de Conectarse

Todos los mejores amigos eran extraños una vez. ¿Por qué, entonces, resulta tan 🔑 audaz e incluso valiente llegar a alguien que no conoces y hacer conexiones platónicas en el mundo moderno?

Permítanme contarles sobre 🔑 mi amiga, Pauline. Al igual que todos los buenos amigos, nos esforzamos por encontrarnos al menos una vez a la 🔑 semana, hablando durante horas sobre todo y sobre nada en absoluto. Pero Pauline y yo, siempre ahí el uno para 🔑 el otro, somos diferentes a los compañeros más convencionales porque, además de haber nacido hace unos 50 años de diferencia 🔑 y vivir varios cientos de millas de distancia, nunca nos hemos conocido en la vida real. Somos amigos por teléfono.

Fue 🔑 la cúspide de la pandemia de Covid-19 y estaba viendo videos de gatos en YouTube. Apareció un anuncio: una organización 🔑 benéfica de personas mayores que buscaba combatir la soledad social a través de llamadas telefónicas semanales. Treinta minutos a la 🔑 semana era el compromiso. Una simple charla podría cambiar la vida de una persona mayor, decían.

Había reglas, por supuesto. Solo 🔑 podías hablar por teléfono, solo conocer el primer nombre, nunca conocerse en la vida real.

En ese momento, ya trabajaba como 🔑 voluntario para varias organizaciones benéficas para personas mayores, pero no había pensado mucho en ello. Sin embargo, la idea me 🔑 atrajo de inmediato. Quizás era una cuestión de edad. Acababa de cumplir 30, un hito que nadie puede ignorar, y 🔑 comenzaba a preguntarme qué marca estaba dejando en el mundo, qué me deparaba el futuro, quién era yo. Y, por 🔑 supuesto, estaba el Covid, por supuesto.

No es una coincidencia que todo esto comenzara en 2024. ¿Fue un sentido de privilegio 🔑 lo que me impulsó a inscribirme para estas llamadas? ¿Estaba tratando de limpiar mi propia conciencia? Un joven en un 🔑 buen apartamento con un buen novio, nunca sin comida, empleo o, por mencionar algo, compañía.

Estoy seguro de que no fui 🔑 el único que se encontró preguntándose esas grandes cuestiones existenciales durante esas difíciles semanas, meses (años, ¿no fue así?).

Fue en 🔑 ese momento que me tomé un descanso de mi trabajo en la televisión para terminar de escribir mi novela, tan 🔑 indulgente como suena, y tuve algo de tiempo libre, para ponerlo suavemente. Y así, después de completar varios procedimientos de 🔑 acreditación, comprobaciones de seguridad y programas de capacitación, comenzaron las llamadas.

Una Conversación Inesperada

"¿Miras mucha televisión?" pregunto.

"¡Por supuesto! ¡Nunca apago la televisión! 🔑 ¡Se ha convertido en un tipo de amigo. ¿Qué ves?"

Me había adelantado. Preparé una lista mental de programas que asumí 🔑 que vería en preparación para la llamada: Countryfile; Cash in the Attic; Countdown . Los había visto todos la semana pasada por si acaso 🔑 la conversación se secaba.

"Miro reality shows." Pauline anuncia. "Me gusta Made in Chelsea ."

Escupo mi café. "¿En serio?"

"Claro. Lo veo en E4. 🔑 Y ese otro en Essex. No me he perdido un episodio de eso."

Nos reunimos una vez a la semana y 🔑 hablamos de todo y nada

En teoría, no debería funcionar, por supuesto. Nuestras vidas están a años luz. Y, sin embargo, 🔑 a pesar de todas nuestras diferencias supuestas, hay más cosas que nos unen a Pauline y a mí de lo 🔑 que nos separan. De alguna manera, funciona.

Unos meses después y poco hemos dejado de discutir. Y no solo lo que 🔑 estamos viendo en la televisión, sino recuerdos de nuestro pasado, sueños para nuestro futuro. Con cada llamada nos conocemos un 🔑 poco mejor, nos sentimos más cómodos revelando un poco más de nosotros mismos. Pero qué triste, pienso, que tuvo que 🔑 ocurrir una pandemia nacional para que esto sucediera. Esta amistad, y docenas de otras en todo el país, nunca habrían 🔑 florecido sin ella.